今回は、唐木三大銘木を取り上げてみたいと思います。
どれも日本の伝統工芸や家具製作において非常に重宝されてきた木材です。

まず、読み方から難しいですね。
順に、「コクタン」「シタン」「タガヤサン」。
鉄刀木なんて、「どうやって読むの？」という感じですが、非常に硬く重いため「鉄の刀の木」と名付けられたそうです。

漢字の表記がありますが、すべて外国の木材で、いずれも東南アジアが主な原産地です。

まず「黒檀」は、深い黒色が特徴で、光沢があり、非常に高級感があります。そのため、ピアノの鍵盤や高級家具、装飾品などに使われることが多いです。
黒檀の硬さは、鉄刀木以上で、加工の難しさにもつながりますが、その分、完成品の耐久性や美しさは抜群です。
また、黒檀は虫害に強いという利点もあり、長期間にわたって美しい状態を保つことができます。
こうした特性から、黒檀は「木の宝石」とも称されることがあります。

次に「紫檀」ですが、紫檀はその名の通り、紫がかった赤褐色が特徴的で、非常に美しい木目です。
紫檀は古くから中国や日本で高級家具や仏具、楽器などに使われてきました。
特に紫檀の木目は独特で、光の当たり方によって色合いが変わるため、見る角度によって表情が変わるのが魅力です。
さらに、紫檀は香りが良いことでも知られています。

最後に「鉄刀木」は、先程も触れた通り、非常に硬くて重い木材で、耐久性に優れているのが特徴です。
色は濃い茶色から黒に近いものまであり、木目は細かくて美しいため、高級家具や工芸品に使われることが多いです。
特にその硬さから、刃物の柄や楽器の部品など、強度が求められる用途に適しています。
さらに、使い込むほどに艶が増し、経年変化を楽しめるのも鉄刀木の魅力の一つです。

ちなみに、鉄刀木とよく似た木材に「ウェンジ」があります。
アフリカ原産で、鉄刀木の代用品として用いられた歴史があり、鉄刀木のほうが高級とされています。

これら三つの銘木は、それぞれの特徴を活かして使い分けられており、どれも日本の伝統文化や工芸品に欠かせない存在です。
さらに、これらの木材は希少価値が高いため、適切に管理し、大切に使うことが求められています。
結果として、唐木三大銘木は単なる素材以上の価値を持ち、使い手のこだわりや美意識を反映する存在となっているんですね。

こうした木材を使用して、ウッドペン(ボールペン・シャープペン)、ネクタイピン、ヘアクリップなどを製作しています。
「寄木雑貨工房」ですが、素材によっては、寄木にせず、そのままが一番魅力的に感じることもやっぱりありますね。
ウッドペンでは、主にグリップ部分に使用しており、見た目の高級感と、握ったときの手触りが良いのも特徴です。

材料の在庫は多くありませんので、時々作っております。
現在は、他の材料で製作したものと同価格で販売していますので、ご興味のある方は、イベントなどでも少し注目していただければと思います。